受到威胁的政治地位:为什么印度富农们拒绝改革?
印度最贫困的农民需要改革,因为他们中的大多数人无法获得的政府高额补贴,而这些补贴有利于哈里亚纳邦和旁遮普邦的贾特农民。他们被迫以现货价格将产品卖给当地的中间商,因此无法在家乡以外的地区销售产品。他们也缺乏进行融资和期货市场的渠道,而这些是大多数西方农民视作理所当然的管理工具。新法律旨在解决这些问题,同时为少数实际获得补贴的的农民继续提供最低支持价格。
成千上万的农民(没有人知道确切的数字)涌入了这个国家的首都,封锁了道路,扎营,有时还与警察发生冲突。面对官方的谴责和感染新冠病毒的威胁,他们仍然坚持不懈。即使政府试图通过关闭手机和互联网来抑制抗议,他们仍然找到了组织和沟通的方法。他们甚至冒着可能被指控煽动叛乱、判处长期监禁的风险。如果不是他们认为存在真正危险的威胁,那又是什么能够激励这么多人如此“不畏艰险”?
改革的总体目标是将印度农业从地方管理的农村经济转变为现代国家工业。这些改革将允许小农户专门种植利基作物,并通过大型批发商在全国范围内销售。随着农民转变为企业家,这也将带来新的风险。但是,不论是改革的风险和回报,都不会立即影响到抗议农民的生计。他们的补贴和支持结构将继续存在,至少目前如此。但是,改革将打破农村的等级制度,破坏传统的生活方式,从而威胁到统治了印度西北部两个多世纪的政治集团的权力基础。
按照印度农村的标准,哈里亚纳邦和旁遮普邦的传统贾特人土地所有者可能很富裕,但他们发现自己在印度迅速现代化的社会中越来越被边缘化。随着越来越多的低种姓和外姓城市人加入21世纪的信息经济,贾特农民却被留在了农场里。反映出这一点的是,贾特人活动家甚至游说表示政府应该承认该种姓是正式的“落后阶级”,应该在大学录取和政府就业方面采取平权行动。在政府补贴泡沫的笼罩下,他们的持续繁荣越来越依赖于维持自己的政治地位,而这种地位正在慢慢消失。
为了平息抗议者的恐惧,莫迪提出将改革推迟18个月,这是徒劳的。这对任何人都没有帮助——尤其是那些抗议的贾特人。更好的解决方案是在改革中加入一个过渡计划,为哈里亚纳邦和旁遮普邦的富农提供一条进入21世纪市场经济的道路。这些农民在机械化方面领先全国,并雇用了数百万来自邻近邦的移民劳工。他们拥有印度农业成功所需要的现代管理知识。他们应该领导改革,而不是抗议改革。现在,莫迪和印度人民党面临的挑战是找到办法让他们参与进来。